Medicanes: So entstehen Wirbelstürme über dem Mittelmeer

Medicanes sind Wirbelstürme über dem Mittelmeer. Sie ähneln tropischen Hurrikanen, unterscheiden sich aber in einem wesentlichen Punkt.

Hurrikane treten normalerweise über tropischen Gewässern in der Nähe des Äquators auf. In den vergangenen Jahren sind sie aber auch vermehrt über dem Mittelmeer zu beobachten. Diese mediterranen Wirbelstürme nennt man Medicanes. Doch wie ist das möglich? Wissenschaftler gehen davon aus, dass das Wetterphänomen eine Folge des Klimawandels ist. Denn Voraussetzung sind höhere Wassertemperaturen.

So entsteht ein Medicane

Damit ein Medicane entstehen kann, muss die Wassertemperatur des Meeres mindestens 24 Grad betragen. Dann verdunsten große Wassermassen und kondensieren zu mächtigen Gewitterwolken. Durch die Drehung der Erde werden diese in Rotation versetzt - der Sturm entsteht. Durch abwärts gerichtete Luftströmungen in dessen Zentrum lösen sich dort die Wolken wieder auf und das auch für Medicanes typische windschwache Auge entsteht.

Mittelmeer zu klein für verheerende Tropenstürme

Hurrikane und Taifune existieren oft über mehrere Wochen, da sie sich über den warmen und ausgedehnten Wasserflächen der Ozeane selbst erhalten können. „Dies gelingt Medicanes nicht, da das Mittelmeer dafür schlicht zu klein ist“, sagt Matthias Habel, Meteorologe bei WetterOnline. Die Sturmsysteme stoßen daher schnell an Land und saugen dort trockenere Luft ein. Ihre Struktur mit dem markanten Auge zerfällt innerhalb weniger Stunden. Das gesamte Sturmtief existiert - wenn überhaupt - nur wenige Tage.

Regelmäßig beobachtet werden Medicanes seit den 1980er Jahren, als Satellitenbilder die bis dahin völlig unbekannten Sturmsysteme mit ihrem wolkenfreien Auge über dem Mittelmeer zeigten. 

Foto: WetterOnline - Medicane Zorbas 2018 zwischen der Ägäis und dem Ionischen Meer.